Individualreise nach Bhutan

Am Flughafen werden Sie von Ihrem Guide in Empfang genommen und fahren in die Hauptstadt Thimphu. Mit ca. 180.000 Einwohnern ist Thimphu eine der kleinsten Hauptstädte der Welt und dennoch die größte Stadt Bhutans. Auf dem Weg nach Thimphu kommen Sie am Tachog Lhakhang vorbei, der im 13. Jahrhundert von dem Heiligen Thangthong Gyalpo erbaut wurde. Dieser hatte eine Vorliebe für eiserne Brücken und so führt der Weg über den Fluss zum Tempel auch hier über eine eiserne Brücke. Die nächste Station ist der Chhuzom, dem Zusammenfluss der Flüsse Paro Chu und Thimphu Chu. Hier stehen drei Stupas mit unterschiedlichen Architekturstilen, die tibetanisch, nepalesisch und bhutanisch geprägt sind. Die beiden Haltestellen vermitteln Ihnen einen ersten Eindruck von der Kultur und der Landschaft Bhutans.

Nachdem Sie in Thimphu angekommen sind, können Sie sich erfrischen und ein wenig von der Reise zu erholen. Anschließend unternehmen Sie einen Spaziergang zum Künselphodrang Park mit seinem über 50 Meter hohen Riesenbuddha. Von hier aus haben Sie einen schönen Ausblick über das Tal. Je nach verbleibender Zeit besuchen Sie außerdem das Museum „Simply Bhutan“ mit seiner umfangreichen Sammlung antiker Textilartefakte, den Memorial Chorten und die Innenstadt von Thimphu. Mit etwas Glück findet gerade der Markt mit seinen Obst- und Gemüseständen sowie den Auslagen lokaler Handwerkskunst statt.

Sie besuchen das National Institute of Zorig Chusum , das auch als das "13 Traditional Arts and Handicraft Institute" bezeichnet wird. Das Institut bemüht sich, die 13 traditionellen Kunsthandwerke an den Nachwuchs weiterzuvermitteln und auch interessierten Gästen zu zeigen. Ein weiteres Handwerk lernen Sie in der Jungshi Paper Factory kennen, wo auf traditionelle Weise ein spezielles Büttenpapier, das Dhe-Sho, hergestellt wird. Anschließend wird es Zeit für etwas Abwechslung und wir zeigen Ihnen das Nationaltier Takin, das aussieht, als hätte man ein Gnu mit einer Ziege gekreuzt.

Nach dem Mittagessen haben Sie Gelegenheit, sich selbst künstlerisch zu betätigen. Sie besuchen Sie eine Live-Ausstellung der Thangkha Malkunst und nehmen anschließend an einem zweistündigen Workshop teil. Von hier aus geht es schließlich zu einer Familie, die eine bhutanische Teezeremonie für Sie ausrichtet und Sie anschließend im Rahmen eines privaten Kochkurses in die Geheimnisse der bhutanischen Küche einführt.

Sie fahren nach Punakha, wo das Klima milder ist als in Thimphu. Jeden Winter zieht das geistige Oberhaupt Bhutans mit seinem Gefolge dorthin um, weshalb die Stadt auch als die Winterhauptstadt bezeichnet wird. Der Weg führt über den Dochula Pass, der an klaren Tagen einen schönen Blick auf den Himalaya bietet. Außerdem stehen hier die 108 Chorten, die 2004 in Gedenken an die 108 Soldaten errichtet wurden, die im Kampf gegen Separatisten gefallen sind.

Als nächstes kommen Sie am Fruchtbarkeitstempel Chimi Lhakhang vorbei. Er wurde im 15. Jahrhundert erbaut und huldigt Drupka Kinley, dem „Göttlichen Verrückten“. Dieser sprach offen über Sex, was damals völlig unüblich war, und hatte auch seine ganz eigene Art, kinderlosen Frauen zu helfen. Die Menschen huldigen ihm bis heute mit Phallus-Symbolen aller Art. Im Dorf Sopsokha können Sie sich davon persönlich überzeugen. Nachdem Sie in Punakha angekommen sind, besichtigen Sie noch den 1637 erbauten und beeindruckenden Punakha Dzong, dessen Verzierungen in aufwendiger Handarbeit erstellt wurden.

Vor Ihnen liegt eine längere Fahrt nach Bumthang, dem östlichsten Ziel Ihrer Reise. Sie fahren zunächst bis Trongsa, einem kleinen Städtchen mit nur dreieinhalbtausend Einwohnern. Lange Zeit galt die strategische Lage des 1644 erbauten Trongsa Dzong als entscheidend für die Kontrolle des Königreiches. Der Karawanenhandel bescherte der Stadt regelmäßige Steuereinnahmen. Noch vor gar nicht allzu langer Zeit konnte sich 1907 der Gouverneuer von Trongsa als alleiniger Herrscher Bhutans durchzusetzen und in Punakha zum ersten König Bhutans krönen lassen. Seitdem führen alle Monarchen Bhutans automatisch auch den Titel eines Penlops (Gouverneurs) von Trongsa. Durch ihre Lage bietet die Stadt einen spektakulären Blick auf die umgebenden Täler. Der ehemalige Wachturm von Trongsa wird inzwischen als Museum genutzt und bietet eine sehr schöne Ausstellung, um mehr über die Geschichte des Königreichs erfahren zu können. Im Dezember bzw. Januar findet das dreitägige Trongsa Tshechu statt, eines der ältesten Festivals in ganz Bhutan.

Auf der Weiterfahrt besuchen Sie im Chummey Valley ein Zentrum für die traditionelle Webkunst. Hier wird nicht nur Baumwolle verarbeitet, sondern auch die Wolle und die Haare von Yaks. Mit etwas Glück begegnen Sie auch einigen dieser Tiere. Gegen Abend kommen Sie schließlich in Bumthang an. Dort gibt es die vier großen Bergtäler Chumey, Choekhor, Tang and Ura, die sich von 2.600 Meter bis auf eine Höhe von über 4.500 Meter erstrecken. Sie beherbergen einige der ältesten buddhistischen Klöster und Tempel Bhutans, darunter den bereits 659 erbauten Jambey Lhakhang.

Sie fahren zum See Membartsho, wo im 15. Jahrhundert Pema Lingpa mit einer brennenden Lampe in den See sprang. Als er nach langer Zeit wieder auftauchte, hatte er eine Truhe dabei, die eine Schriftrolle mit tantrischen, buddhistischen und heiligen Texten und seine noch immer brennende Lampe enthielt. Seitdem wird der kleine See als Mebartsho bezeichnet, was übersetzt „Brennender See“ bedeutet.

Nach einem Picknick in dieser schönen Umgebung fahren Sie zum Nonnenkloster Bepzur und zum Ogyen Choling Museum, das auf einem Berg über dem Fluss Tang thront. Im Museum bekommen Sie einen guten Eindruck von den früheren Lebensbedingungen in Bhutan. Die liebevoll und sorgsam zusammengetragenen alten Trachten, Masken, Schriften und Schwerter vermitteln die bhutanischen Lebensweisen sehr eindrucksvoll. Weiterhin gibt es dort eine Bibliothek mit einer riesigen Sammlung buddhistischer Schriften.

Sie besichtigen das Kloster Tamshing Lhakhang, das 1501 von Terton Pema Lingpa erbaut wurde. An den Innenwänden befinden sich noch original von Pema Lingpa gemalte Bilder. Der Innenhof wird von Mönchsquartieren gesäumt, die Sie bei ihren Studien und Gebeten beobachten können. Außerdem gibt es eine riesige beeindruckende Gebetsmühle. Abhängig von der Zeit, die Sie hier verbringen, besuchen Sie anschließend noch den Jambay Lhakhang und den Kurjee Lhakhang.

Am Nachmittag zeigen Ihnen die in Bhutan berühmten Meisterinnen ihres Fachs, Leki Wangmo und Rinzin Wangmo, die traditionelle Webkunst. Bhutanische Textilien sind reichhaltige, lebendige, farbenfrohe und komplexe Kunstwerke, die integraler Bestandteil der bhutanischen Kultur sind. Die Technik der Härtung der Textilien ist weltweit einmalig.

Auf einer kurvenreichen Straße fahren Sie gemächlich durch Eichen- und Rhododrendonwälder zum Pelela Pass hinauf. Nach Überquerung des Passes öffnet sich Ihnen der Blick über das Phobjikha Tal und auf ein kleines Dorf mit dem Gangtey Kloster. In diesem Tal überwintern von Mitte November bis Mitte März die seltenen und gefährdeten Schwarzhalskraniche, die Sie mit etwas Glück zu Gesicht bekommen.

Wenn Sie Gangtey erreicht haben, ist es Zeit für eine Mittagspause und einen anschließenden Spaziergang durch den Ort. Sie übernachten heute in einem Homestay und nachdem Sie es sich gemütlich gemacht haben, freut sich Ihre Gastfamilie, Ihnen in einem weiteren Kochkurs die Küche Bhutans näherzubringen und Ihre Fragen zu der Lebensweise der ländlichen Bevölkerung zu beantworten.

Sie brechen noch vor dem Frühstück auf, um die seltenen Schwarzhalskräne aufzusuchen. Am frühen Morgen haben Sie die besten Chancen, sie zu Gesicht zu bekommen. Anschließend wartet bereits Ihr Frühstück auf Sie. Im Anschluss verlassen Sie die gastfreundliche Familie und fahren zum Wangdue Phodrang Dzong. Die Tempelfestung thront auf einem Bergrücken oberhalb der Stadt Wangdue und bietet eine schöne Aussicht auf den Zusammenfluss zweier Flüsse. 2012 wurde er durch ein Feuer zerstört und wird nun Stück für Stück wiederaufgebaut. Bis heute konnte ungefähr die Hälfte wieder hergestellt werden. Das nächste Ziel ist der Dochula Pass, wo Sie bei einem Tee oder Kaffee einen letzten Blick über das Phobjikha Valley genießen können.

Vom Dochula Pass fahren Sie zum Wangsisina bzw. dem Wangsisna Heritage, einem alten Haus, das als Museum erhalten wird. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts hat hier der Druk Desi gelebt. Ein Druk ist ein Donnerdrachen und zugleich der Titel der früheren Herrscher Bhutans. Das Haus bietet eine einmalige Gelegenheit, einen Eindruck vom Lebensstil einer damaligen, reichen Familie zu bekommen. Nachdem Sie gegen Abend in Paro angekommen sind, führt Sie Ihr Guide in ein lokales Restaurant zum Abendessen aus.

Sie besichtigen das spektakulärste Kloster Bhutans, das Taktsang oder auch Tigernest-Kloster genannt. Es wurde im 8. Jahrhundert in eine steile Felswand hineingebaut und kann nur mit einer zwei- bis dreistündigen Wanderung oder auf dem Rücken eines Pferdes erreicht werden. Der Nachmittag steht Ihnen zur freien Verfügung. Vielleicht mögen Sie ja das traditionelle, heiße Steinbad ausprobieren. Hierbei handelt es sich um eine Heilbehandlung, die in Bhutan so schon seit Jahrhunderten praktiziert wird. Allerdings sollten Sie bei Bluthochdruck, Schwangerschaft und Herzerkrankungen davon absehen.

Sie fahren zum 3.988 Meter hoch gelegenen Chelela-Pass, der höchsten befahrbaren Pass-Straße in Bhutan. Der Pass trennt das Paro-Tal vom Haa-Tal. Oben angekommen, genießen Sie, umgeben von einem Meer aus Gebetsfahnen, ein Picknick. Danach wandern Sie an Yakwiesen entlang zu einem auf 4.000 Metern Höhe gelegenen Viewpoint, der eine fantastische Aussicht auf den Himalaya bietet. Zurück in Paro laden wir Sie zu einem Abschiedsessen in einem lokalen Restaurant ein.

Sie werden im Hotel abgeholt und zum Flughafen gefahren. Von hier aus geht es zurück nach Hause, wie immer nach viel zu kurzer Zeit für die vielen kulturellen und landschaftlichen Sehenswürdigkeiten, die das Land zu bieten hat.